Notas sobre a arquitetura histórica e religiosa na paisagem vulcânica de lagoas craterianas, termas e fumarolas da ilha de São Miguel (arquipélago dos Açores)

Resumo

São Miguel dos Açores é conhecida como «a ilha verde» devido à vegetação exuberante que cobre as suas falésias. O seu património histórico e arquitetónico é evidente nas suas fortalezas, igrejas e conventos esplendidamente preservados. A cidade de Ponta Delgada e as vilas de Furnas e Vila Franca do Campo preservam a arquitetura tradicional em basalto cinzento dos séculos XVIII e XIX. As caldeiras vulcânicas albergam vários exemplos de arquitetura religiosa. A caldeira das Furnas tem uma igreja construída a poucos metros de impressionantes formações pós-vulcânicas - fumarolas, solfataras, lama fervente e fontes termais - que emanam do centro da vila. A antiga igreja de São Nicolau, em Sete Cidades, fica dentro da caldeira, que abriga duas famosas lagoas coloridas. Embora a cratera do vulcão do Fogo seja desabitada, no seu sopé encontra-se o chamado Monte Santo, com a sua capela circular característica, num miradouro com vista para uma parte da costa sul. Na colina perto da antiga vila de Villa Franca do Campo, uma série de escadarias barrocas entrecruzadas conduzem à Capela de Nossa Senhora da Paz, com vista para o oceano e para a cratera submersa popularmente conhecida como «o anel da princesa». A interpenetração da arquitetura religiosa com caldeiras de crateras, fontes termais, fumarolas, solfataras e outros fenómenos pós-vulcânicos oferece articulações únicas que são praticamente inigualáveis.